入門指南
使用最新穩定版本 (5.6)
如果你剛開始學習 PHP，請使用最新的穩定版本 PHP 5.6。PHP 近年來有巨大的改進，增加了許多強大的 新特性。雖然 5.2 和 5.6 之間增加的版本號似乎很小，但他代表了 重大的 改進。如果你想查詢一個函數的使用方法，在 php.net 官方網站的 PHP 手冊上查詢。
內建網站伺服器
PHP 5.4 之後，你可以開始學習 PHP 而不需要安裝與設定一個完整的網頁伺服器。要啟動內建伺服器，從終端機進入專案的 Web 根目錄下，執行下面的指令：
> php -S localhost:8000Mac 安裝
OSX 會預載 PHP 在系統中，但版本略舊於最新的穩定版本。Lion 預載 PHP 5.3.6，Mountain Lion 是 5.3.10，而 Mavericks 則是 5.4.17，Yosemite 則是 5.5.9，但在 PHP 5.6 出來之後，這些往往是不夠的。
這裏有許多方式可以在 OS X 上安裝 PHP。
透過 Homebrew 安裝 PHP
Homebrew 是一個強大的 OS X 專用套件管理系統，它可以讓您輕鬆地安裝 PHP 和各種擴充套件(extensions)。
Homebrew PHP 是一個包含與PHP相關的Formulae，能讓您透過 homebrew 安裝PHP。也就是說，你可以透過 brew install指令，安裝 php53、php54、php55、或 php56，並且透過修改你的路徑 PATH 變數去切換各種版本。
透過 phpbrew 安裝 PHP
phpbrew 是一個專門安裝與管理多重 PHP 版本的工具。它在應用程式或專案 PHP 版本需求不同的情況下會非常有用，讓你不再需要使用虛擬機器處理這種情況。
編譯原始碼
另一個可以讓你控制你要安裝的PHP版本的選擇就是自行編譯。在這種方法，您必須先確認您是否已經透過「Apple Developer: Mac Dev Center」下載、安裝 Xcode 或是 "Command Line Tools for XCode"。
整合包 (All-in-One Installers)
上述所列的解決方式主要是針對 PHP 本身，並且不包含：像是 Apach 、 Nginx 、或是 SQL 伺服器。整合包像是 MAMP 和 XAMPP 會幫你安裝這些軟體並且將他們綁在一起，但是易於安裝的背後就是犧牲了一些彈性。
Windows 安裝
在 Windows 下有多種安裝 PHP 的方式，你可以 下載安裝檔 並使用 .msi 的安裝檔。從 PHP 5.3.0 之後，該安裝檔將不再提供下載與支援。
如果是為了學習或者是本地端開發需求，從 PHP 5.4 之後，你可以使用內建的網頁伺服器，省去設定伺服器的麻煩。如果你想要也包含網頁伺服器以及 MySQL 的一鍵安裝包，那像是 網頁平台安裝包 的工具，如 Zend Server CE、XAMPP、EasyPHP 和 WAMP 將會幫助您快速建立 Windows 開發環境。不過這些工具將會與正式執行環境會有些許差別，如果你是在 Windows 開發，而部署至 Linux 上的情況下，請小心。
如果你希望將網頁部署到 Windows 上，那 IIS7 將會提供最穩定且最佳的性能。你可以使用 「phpmanager]phpmanager (IIS7 圖形化插件) 能讓你簡單設定並管理 PHP。IIS7 也有內建 FastCGI，你僅需將 PHP 設定為他的處理器即可。詳情請見 dedicated area on iis.net。
Vagrant
如果你在開發應用與發布應用時使用不同的環境，那麼在正式上線時，可能會發生一些奇怪的錯誤。 在與一群團隊的開發者共同開發時，要保持每個環境同步，且所有的函式庫皆在同版本上，是最棘手的一件事情。
如果你是在 Windows 上開發，部署到 Linux（或非 Windows 平台），或者是團隊裡工作，你應該考慮使用虛擬機器。聽起來很麻煩，但使用 Vagrant 你僅需幾個步驟就能設定好一個簡單的虛擬機器。再來需要手動設定基礎環境，或者你可以使用 “部署軟體” 如 Puppet 或 Chef 來幫你完成這些事情。部署基礎環境是很好的做法保證大家的開發環境以相同的方式建立。並且省去你維護那些複雜的”安裝指令”。你也可以輕易地毀掉現有的基礎環境後再重新建立一個新的，這樣你就可以有一個全新的環境。
Vagrant 會建立共用資料夾，讓你可以在你的主機與虛擬機之間共用程式碼，也就是你可以在你的主機上建立與編輯檔案，然後在你的虛擬機器上面執行。
小助手
如果你想要取得一些 Vagrant 上的使用幫助的話，可以參考下面三個服務：